como before your eyes passou de projeto estudantil para vencedor do premio bafta
Um pequeno projeto sobre piscar pela vida se tornou uma jornada de sete anos
Foi durante o IndieCade 2014 que a equipe por trás do sucesso indie Diante de seus olhos sabiam que tinham algo. Eles estavam mostrando um projeto de estudante, intitulado Feche seu no momento. E mesmo em seu estado inicial, ressoava emocionalmente com as pessoas que o tocavam.
“As pessoas estavam chorando, você sabe, depois de sentar com ele por 15 minutos”, lembra Graham Parkes, diretor criativo e escritor principal da GoodbyeWorld Games.
O grupo trouxe um projeto estudantil para mostrar, ao lado de experiências promissoras como Continue falando e ninguém explode . Eles não sabiam na época que isso iniciaria uma jornada de sete anos, levando a um lançamento publicado sob Skybound e um BAFTA.
Não pisque
Will Hellwarth, Oliver Lewin e Graham Parkes se conheceram enquanto cresciam. Os antigos amigos do ensino médio se conheceram em uma idade jovem antes de se separarem para diferentes lugares para o ensino superior. Parkes foi para a NYU estudar dramaturgia; Lewin estudou música na New School; e Hellwarth foi para a USC, para estudar design de jogos.
Tudo começou com Hellwarth descobrindo como as webcams poderiam utilizar o rastreamento ocular. Aproveitando uma demonstração da Mixamo, uma empresa de animação em San Francisco, Hellwarth usado para ler e reagir ao movimento dos olhos de alguém através da webcam integrada.
Na mesma época na cena indie, Brendon Chung e Blendo Games estavam fazendo ondas com Trinta Voos de Amor . Seu uso de cortes, um conceito de filmagem transposto para os videogames, logo colidiria com a tecnologia da webcam, pois Hellwarth concebeu o conceito básico para Feche seu . Parkes diz que eles começaram a perceber essa tensão de guardar memórias enquanto você pisca através delas.
“E assim chegamos rapidamente a essa ideia de vida passando diante de seus olhos”, diz Parkes. “Vamos fazer uma vida inteira. Vamos pular a vida de uma pessoa inteira em um único jogo.”
Hellwarth e vários outros da USC, ao lado de Parkes e Lewin, que compuseram a música para o projeto, juntaram Feche seu . A equipe o levou para o IndieCade, onde ganhou o Prêmio Escolha do Desenvolvedor . Então, ao IGF 2015 , Feche seu ganharia o Prêmio Aluno, no mesmo show em que Selvagens Exteriores , 80 dias , e Esta minha guerra levou troféus para casa.
A equipe viu os prêmios e as reações emocionais ao projeto. Parkes descreve essa versão inicial do que se tornaria Before Your Eyes como rudimentar, semelhante a um esboço. Mas havia algo lá, e a equipe tinha ideias sobre como torná-lo melhor. Então, como muitos indies da época, virou-se para o Kickstarter.
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Olhos bem abertos
Para uma nova start-up, o Kickstarter ofereceu muitas oportunidades atraentes. Pode encorajar uma pequena onda e obter financiamento para os desenvolvedores; neste caso, para ajudar a GoodbyeWorld Games, como eles se autodenominavam, garantir o suporte necessário para adicionar mais recursos. Uma narrativa longa e mais ramificada, uma pontuação emocional e um software de reconhecimento de piscadas caseiro que funcionaria em qualquer computador com uma webcam faziam parte dos objetivos.
A princípio, GoodbyeWorld disse que representava uma margem de erro. Mas levaria anos antes que Close Your se transformasse em Diante de seus olhos . Parkes reconhece que, com o passar dos anos, o projeto estava em uma situação difícil.
“Muitas pessoas tinham outros compromissos”, disse Parkes. “Percebemos que pedimos muito pouco dinheiro, exageramos no escopo, prometemos demais. Mas nós realmente não queríamos ser, você sabe, um daqueles Kickstarters fracassados.”
Grande parte da equipe original era composta por alunos envolvidos com o projeto da USC, além de alguns de fora da escola. E com o passar do tempo, o tamanho da equipe foi diminuindo.
“À medida que os anos passam em um projeto desconexo, a vida das pessoas se move em direções diferentes e a formação da equipe evolui por causa disso”, disse Lewin. “Alguns da equipe original passaram a trabalhar em empresas AAA, alguns saíram da indústria de jogos. Algumas pessoas ficaram com ele desde o início até a conclusão, e algumas pessoas (muito importantes) entraram no ano passado.”
Mas a equipe continuou trabalhando nisso, mesmo sendo um projeto de noites e fins de semana. E logo, novos financiamentos chegaram. Em 2018, Ryot, da Verizon Media, os deixaria “dar um salto maior” no projeto. Mais membros poderiam ir em tempo integral, e mais pessoas poderiam ser trazidas.
Flutuando no rio
Isso também permitiu que a GoodbyeWorld Games recuasse e descobrisse exatamente que tipo de história eles queriam contar. A inspiração veio de muitos lugares - o Livro dos Mortos, psicopompos, C.S. Lewis' O Grande Divórcio , e até mesmo o próprio tempo de Parkes lidando com doenças crônicas.
O que surgiu foi o que você vê em Diante de seus olhos hoje. Os jogadores veem através dos olhos de alguém que morreu e estão tendo sua vida revertida para julgar se foi uma vida bem vivida. Como o peso de uma alma contra uma pena, o jogador pisca seu caminho através de muitas reviravoltas e escolhas, com a questão final de saber se tudo foi bem feito pairando sobre sua cabeça.
Dizer mais arruinaria o que é, em última análise, um história concisa e maravilhosa . Ele lida com temas e materiais pesados, encontrando o agridoce e até mesmo as pequenas alegrias em cada momento. Porque em Diante de seus olhos , você não pode ficar em um momento para sempre.
“Você pode aguentar o máximo que puder, mas vai ter que piscar”, disse Parkes. “E então esse fracasso está meio embutido lá. Você vai perder, como você vai morrer. E então a pergunta se torna, você está se revoltando contra isso? E o que torna seu tempo valioso? É sobre, você sabe, o quanto você tenta lutar e maximizar seu tempo? Ou é mais sobre aprender a apreciar os momentos que você tem?”
Diante de seus olhos pergunta o que um momento significa para alguém e quanto tempo eles podem pressionar para permanecer nele. E especialmente, se todos esses momentos somam algum valor percebido maior de uma vida.
Parkes diz que tudo girava em torno da ideia do que nosso mundo rotula como grandeza. Mas na busca da grandeza, o valor da bondade é muitas vezes esquecido.
Logo, o projeto foi apresentado à Skybound Games, não muito tempo após o início dos bloqueios do COVID-19. A Skybound se inscreveu e Diante de seus olhos foi definido para lançar em 8 de abril de 2021.
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As expectativas eram, como a equipe do GoodbyeWorld me disse, modestas. A equipe estava passando por rodadas de testes, tentando explicar toneladas de casos de uso. Tudo, desde pouca luz e óculos até usar uma balaclava, estava na pauta.
A GoodbyeWorld Games também adicionou um recurso de acessibilidade, que permitia aos usuários clicar para piscar, em vez de usar a webcam. Lewin observa que as webcams são, elas mesmas, um fator para jogar este jogo ou não; a pandemia tornou a adoção da webcam muito mais difundida, mas a equipe ainda queria garantir que as pessoas pudessem jogar, mesmo que não possuíssem ou não pudessem usar uma webcam para fazê-lo.
Parkes brinca que já existem muitas outras maneiras de “queimar” as piscadas de qualquer maneira. Um que ele menciona, literalmente desenhando olhos em uma folha de papel e segurando-os na webcam, é notável em sua engenhosidade.
GoodbyeWorld ficou chocado e humilhado pela recepção que viram. Depois de ganhar o prêmio no IndieCade, eles tinham grandes aspirações; mas depois de anos de desenvolvimento, eles estavam ansiosos para ter um jogo no Steam. Uma vez uma demonstração de tecnologia em um estacionamento, Diante de seus olhos ganharia um BAFTA em 2022 na categoria Games Beyond Entertainment.
E ainda assim a equipe de desenvolvimento mencionou ver outros jogando, quando perguntei sobre a recepção do jogo. Lewin brinca que é como ir ao primeiro encontro novamente. Após anos de crescimento, desenvolvimento e construção para isso, Diante de seus olhos foi finalmente jogável para o público.
A próxima vinheta
O que vem a seguir para GoodbyeWorld Games? Bem, algumas coisas. A equipe brinca que está trabalhando em dois projetos sob a bandeira GoodbyeWorld agora.
Eles não vão elaborar muito, mas um deles parece uma “continuação” de Diante de seus olhos , explorando mais o que o estúdio chama de “câmera como controle”. Essencialmente, as câmeras como forma de controlar os videogames.
Eles também estão explorando maneiras de trazer Before Your Eyes para novos jogadores. Uma maneira notável é a notícia de que, em colaboração com a Netflix , a equipe está trazendo Diante de seus olhos aos telefones. Muitos dispositivos têm câmeras embutidas, e isso o torna um ajuste natural para uma porta.
O que quer que venha a seguir, a equipe do GoodbyeWorld certamente parece estar pronta para isso. Após anos de desenvolvimento, trabalhando e reformulando um conceito de estudante em um jogo premiado, a equipe aprendeu muito. E embora tenha resultado em um jogo excelente, também deu a eles um impulso.
Lewin me contou sobre como a equipe quer fazer coisas que ninguém mais faz. “Nós só queremos fazer isso se estivermos em nosso próprio mundinho, com nossa equipe, fazendo algo que sabemos que ninguém mais vai fazer e não há competição por aí.”
Então eu acho que é seguro dizer que o que vem a seguir para o Diante de seus olhos equipe, será algo bem diferente. Não pisque e perca.