my greatest gaming regret is never making it one those ridiculous battletech centers
Eles nunca vão me enterrar no meu robô
Eu fiz muitas coisas das quais não tenho orgulho na minha vida. Eu cometi muitos erros, perdi algumas oportunidades que ainda parecem uma cavidade no meu coração, sei que fiz algo errado. Mas se eu estou sendo honesto? Meu arrependimento número um na vida é que nunca consegui encontrar um daqueles idiotas BattleTech centros antes que eles (quase) desaparecessem.
Eu sei, minhas prioridades na vida podem estar um pouco distorcidas.
Os Centros BattleTech são algo que nunca deveria ter existido. A ideia era insana, uma mistura especial de ambição e ingenuidade que, mesmo em retrospecto, os faz parecer estranhamente heróicos (mesmo que estivessem condenados desde o início). Os Centros BattleTech eram como áreas de diversão dedicadas principalmente a um jogo, para uma franquia. Enquanto os jogadores de PC na época estariam mais familiarizados com o MechWarrior letreiro, tudo volta ao original BattleTech jogo de mesa e a linha associada de romances, kits de modelos e a série de desenhos animados (lamentáveis) que começou. Todos eles eram sobre mechs gigantes, do tamanho de pequenos edifícios, explodindo um no outro e nivelando cidades inteiras com lasers, mísseis e canhões de bunda grande.
Embora os Centros de Batalha Tecnológica tenham sido uma experiência de videogame, eu diria que eles têm mais em comum com uma junta de etiqueta a laser do que com uma galeria. Foi uma produção; uma parte de videogame, uma parte de fantasia. Eles o sentavam dentro de uma fachada excessivamente complexa de um cockpit mecânico que eles chamavam de 'campo de batalha', completo com arte de cauda de bombardeiro da Segunda Guerra Mundial e informações técnicas simuladas coladas ao lado. Dentro havia uma variedade estonteante de pedais, aceleradores, joysticks e uma variedade de luzes e botões de aviso quase funcionais. A cápsula estava totalmente fechada, imergindo totalmente o piloto na fantasia de realmente estar no comando de uma máquina de guerra gigante. Eles davam um sinal de chamada, você assistia a tutoriais mal-interpretados do universo sobre como o jogo funcionava (encarando Jim Belushi de todas as pessoas!) E imprimia relatórios militares 'depois da ação' (scorecards) de seu desempenho.
Os Mechwarriors jogariam uma partida de morte multiplayer em rede, pilotando seu mech gigante contra outros humanos reais, pilotando seus próprios mechs a partir de vagens separadas. Tudo isso no ano de nosso Senhor 1991. Foi surpreendente para o dia. Em apenas alguns anos, eles teriam a tecnologia para permitir que jogadores de diferentes centros da BattleTech em todo o país jogassem uns contra os outros, provavelmente a primeira introdução ao multiplayer online para muitos mecânicos. Novamente, isso é no início dos anos 90!
Mesmo expressando a idéia em voz alta, não tenho idéia de como ela saiu do papel. Parece um sonho. Uma fantasia louca rabiscou nas margens de um caderno do ensino médio durante os últimos minutos de uma aula de inglês particularmente chata. Não é algo em que pessoas reais gastariam dinheiro de verdade. Parece exatamente como o produto de um dos 'não seria legal E se… 'conversas de cabeça para baixo que eu teria com meu irmão quando éramos crianças.
Mesmo no auge absoluto da popularidade da franquia, não consigo imaginar dedicar um edifício inteiro ao combate mecanizado. Atualmente, os Vingadores são a coisa mais popular da Terra, com sua franquia combinada de filmes ganhando mais dinheiro do que alguns PIBs nacionais. Ainda assim, não consigo imaginar investidores saltando para fazer o Iron Man Centres, onde você coloca luvas falsas de Tony Stark e um capacete e lança repulsores contra outros jogadores. É insano.
Ainda assim, os Centros BattleTech aconteceram. Houve um tempo em que você e 15 ou mais amigos podiam se amontoar em algumas vans, dirigir até um BattleTech Center e passar a tarde recriando os 4º Guerras sucessórias do início dos anos 3000 a partir do conforto do seu cockpit pessoal - e eu senti falta disso .
Nada de ouro pode ficar. Como a popularidade de BattleTech como um todo, começou a minguar e o mercado geral se afastou das arcadas em favor dos consoles domésticos, os Centros BattleTech em todo o mundo começaram a fechar suas cabines. Houve novas tentativas na ideia. BattleTech: Firestorm saiu no início dos anos 2000 com os cockpits aprimorados do Tesla 2 (capazes do 'Advanced Mission Mode') que ativava todos os interruptores e controles extras no cockpit, alterando-os de uma afetação estética atraente para os instrumentos necessários. Mas, apesar de um pequeno público hardcore de entusiastas, os pods de batalha estão à beira da extinção.
Ainda existem alguns lugares em execução BattleTech mas estão espalhados por todo o país e operam em uma escala muito menor. Algumas cápsulas semi-funcionais estavam escondidas atrás de uma galeria em uma pista de kart no Novo México. Um pequeno cache mech em Houston que é aberto apenas em fins de semana ocasionais ou mediante agendamento. Ou a perambulação do Fallout Shelter Arcade BattleTech exposição que viaja entre convenções e eventos, deixando vagens no meio de um salão para os curiosos.
Mesmo com esses últimos preservacionistas, o tempo está passando. As máquinas estão envelhecendo, as peças de reposição e o conhecimento para repará-las são cada vez mais escassas. Em breve, os poucos pods restantes poderão sofrer o destino 'lostech' que aconteceu com a avançada tecnologia Star League da BattleTech série (um fim que é profundamente deprimente para a parte de mim que ainda quer subir no cockpit e bizarramente emocionante para a parte de mim que é profunda até os ossos MechWarrior nerd).
Olha, eu sei que esses centros estão mortos por uma razão. Percebo que eles eram bregas como o inferno, mesmo quando eram novos. Eu sei que os jogos provavelmente não se sustentaram. A experiência multijogador da LAN, que era quase mística, é completamente desnecessária nos dias de hoje e há inúmeros jogos mecânicos melhores e sims piloto nos quais você gasta seu tempo.
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Mas Bom Deus , Eu adoraria ter voltado a um deles no auge. Apenas a ideia de arrastar alguns dos meus amigos e familiares (que não são obcecados por robôs gigantes) para um desses centros coloca um sorriso no meu coração. Sentado nos vídeos terríveis, subindo em um daqueles grandes cockpits falsos, é apenas a mistura certa de algo que eu apreciaria ironicamente e completamente sinceramente. É claro que eu mudaria imediatamente para o chamado Modo Avançado de Missão e passaria a maior parte do tempo tentando descobrir os controles e basicamente desperdiçando a oportunidade. Eu me conheço, sou exatamente esse tipo de idiota.
Acho que devo começar a planejar uma viagem para acompanhar uma das poucas garras restantes de vagens espalhadas pelo país. Os grandes e bobos Centros BattleTech de ontem se foram, e nunca vou ter a chance de ir a um, mas o legado deles ainda existe - pelo menos por enquanto. Não quero acrescentar outro arrependimento à pilha.
