o ceo da atari wade rosen fala sobre preservacao web3 e o futuro do retro
Você já jogou Atari hoje?
A Atari é uma empresa que quase sempre esteve atolada em problemas. Antes mesmo do lançamento do console Atari VCS (2600), o fundador Nolan Bushnell vendeu o negócio para a Warner Communications, que demitiu ele pouco depois. Ela trocou de mãos ao longo dos anos, eventualmente chegando à Infogrames em 2000, que gradualmente mudou para o nome Atari antes de quase falir em 2013. Eles se reestruturaram, venderam uma série de ativos e conseguiram sair da falência.
Diga o que quiser sobre as plataformas Atari Lynx e Jaguar, mas nada é tão ruim quanto a proteção pós-falência do Atari. Eles supervisionaram lançamentos trágicos como Casa Assombrada: Túmulos Crípticos e Asteróides: Posto Avançado . O modelo de negócios da Atari também mudou fortemente para jogos móveis micromonetizados.
Em 2021, quando ninguém estava olhando , Wade Rosen assumiu o comando da Atari como CEO. Embora ainda haja muito a ser visto sobre se ele conseguirá reconquistar a boa vontade dos entusiastas dos videogames, esta é, talvez, a primeira vez em muito tempo que se pode estar otimista sobre a direção da empresa. Rosen foi gentil o suficiente para saciar minha curiosidade respondendo algumas perguntas para Destructoid, e ele se juntou a Larry Kuperman do Nightdive Studios, uma aquisição recente da Atari.
A nova cara da Atari
“Quando assumi o cargo de CEO, um dos meus principais objetivos era estabelecer uma estratégia clara para o negócio; um que fornecesse uma base sólida para o nosso sucesso a longo prazo e que fosse fiel ao nosso legado”, explicou Rosen. “Parte da transição que empreendemos envolveu a saída de negócios que não considerávamos essenciais ou que não faziam sentido no futuro. Uma das áreas que decidimos abandonar foi o negócio de casinos, e conseguimos desfazer com sucesso todas as nossas parcerias relacionadas com casinos.”
“Nosso negócio agora tem quatro áreas de foco: software, hardware, licenciamento e web3. A Atari é e continuará sendo uma empresa de videogames, portanto, nossos esforços nessas quatro áreas de negócios são todos para apoiar essa identidade central de jogos. Tomamos uma decisão consciente de começar a fazer jogos premium novamente e temos feito progressos contínuos em direção a esse objetivo. Publicámos 12 novos títulos nos últimos 18 meses, anunciámos outros quatro e temos muitos mais em desenvolvimento.”
Web3 é um conceito nebuloso de uma direção futura para a Internet baseada em blockchain. Não é particularmente apreciado pela comunidade de videogames, para dizer o mínimo. Isso é algo que Rosen reconhece.
“Não podemos prever exatamente como nosso negócio web3 evoluirá”, explicou Rosen, “mas construímos uma equipe muito inteligente que priorizou o desenvolvimento nas áreas de jogos, utilidades e, acima de tudo, comunidade. Temos parcerias sólidas com plataformas como The Sandbox, onde lançamos uma experiência de marca massiva e envolvente. Mais recentemente, a equipe lançou uma versão beta do Clube Atari , que foi projetada como uma comunidade centrada em tudo que é relacionado à Atari. O objetivo é tornar a comunidade acessível e inclusiva para todos os nossos fãs. Portanto, após seu lançamento inicial com nosso público web3, ele será expandido para que todos os nossos fãs possam contribuir, coletar e colaborar em torno das iniciativas de nossa marca.”
“Sabemos que o web3 continua controverso, especialmente na indústria de jogos, mas acreditamos que a tecnologia subjacente tem potencial de longo prazo para empresas que se concentram nos benefícios de longo prazo que pode oferecer e fazem o possível para evitar o hype de curto prazo.”
Merchandising! Merchandising!
O anúncio de Hotéis com tema Atari em 2020 levantou algumas sobrancelhas. Desde então, as notícias sobre esse projeto têm sido discretas. Mas embora a Atari possa ter desistido do negócio de cassinos, eles ainda estão avançando com os hotéis.
“Nosso negócio de licenciamento continua bastante forte e nosso objetivo é firmar apenas parcerias de alta qualidade que possam contribuir para o reconhecimento de nossa marca e satisfazer nossos fãs de maneira significativa. A parceria com o Atari Hotel que você mencionou é um desses acordos de licenciamento e acreditamos que tem um grande potencial. Pela sua natureza, tem um calendário muito, muito longo e demorará muitos anos até vermos o seu impacto.”
“Também temos parcerias com LEGO, Cariuma, New Wave Toys e diversas outras marcas de alta qualidade, e estamos explorando oportunidades na mídia, incluindo televisão e cinema. Tal como muitas marcas grandes e bem-sucedidas da cultura pop, esperamos que o licenciamento continue a ser parte integrante do nosso mix daqui para frente.”
O licenciamento parece algo de que a marca Atari nunca esteve longe. Acho que já tinha uma camiseta da Atari antes mesmo de tocar em um 2600. No entanto, seus movimentos mais recentes parecem mais voltados para entusiastas de videogame, e não apenas para nostalgia da marca. A parceria New Wave Toys, por exemplo, envolve a criação de armários Replicade. Estas são versões miniaturizadas jogáveis de gabinetes de arcade clássicos e Comando de mísseis tem recentemente recebeu o tratamento .
De volta ao passado
O que mais me fascina nos movimentos recentes da Atari, entretanto, é o foco na preservação do jogo. No ano passado, eles compraram o banco de dados do jogo, MobyGames . Enquanto isso, seus Atari 50 A compilação foi aclamada como uma das melhores coleções de jogos clássicos já lançadas.
“A preservação e, mais especificamente, a inovação em jogos retro, é uma prioridade para a Atari”, disse Rosen. “Este é um tema pelo qual sou pessoalmente muito apaixonado. A história dos videogames faz parte do nosso DNA, e aproveitar a IP retro de maneiras interessantes e futurísticas é fundamental para o nosso negócio. Há muito conteúdo clássico incrível, e dar aos fãs uma maneira de acessar não apenas o conteúdo original, mas também novos conteúdos que iteram e expandem o original, é o que vocês podem esperar de nós nos próximos anos.”
No entanto, a Atari não é a única nesta abordagem. A loja de jogos GOG começou como um esforço para disponibilizar jogos antigos de PC para plataformas modernas. Eu me pergunto sobre a lucratividade desse esforço. MobyGames, especificamente, trocou de mãos algumas vezes ao longo dos anos. Seus proprietários anteriores, Simon Carless e Jeremiah Freyholtz, foram bastante abertos com a comunidade sobre as dificuldades de gerenciamento do banco de dados e tiveram que recorrer ao Patreon para complementar a renda para o desenvolvimento. Então, eu tive que me perguntar o que levou a Atari a escolher focar na preservação.
Rosen me disse: “Há uma enorme comunidade de fãs de jogos retrô que parece crescer a cada dia. Acredito que é um negócio absolutamente viável e com potencial de crescimento significativo. A beleza do retrô é que ele é constantemente criado e recriado. O PS3 começa a ser considerado retrô, e a cada ano que passa jogos mais modernos são reclassificados. Nesse sentido, está sempre crescendo e a forma como as pessoas consomem e acessam o conteúdo está em constante mudança.”
O negócio do catálogo antigo
Além disso, várias empresas estão extremamente cautelosas em manter seus catálogos anteriores disponíveis. A Electronic Arts é uma das empresas que aponto como exemplo de uma das piores. Eles têm jogos como Os Sims ou Preto e branco que são considerados de importância histórica, mas apesar de ter a sua própria loja digital, a EA recusa-se a disponibilizar estes jogos.
Normalmente, quando grandes editoras optam por lançar jogos mais antigos, muitas vezes o fazem de forma bastante simbólica. Vários jogos de PC antigos vêm apenas com o DOSbox, e alguns jogos do Windows não são atualizados para suportar hardware moderno.
“Não posso falar sobre as decisões que outras empresas tomam porque não tenho nenhuma visão do seu processo de pensamento. Posso dizer que, por um tempo, relançar títulos ‘como estão’ funcionou”, explicou Rosen. “Foi uma forma de as empresas disponibilizarem amplamente seu catálogo anterior e isso causou coceira nos jogadores. Mas estúdios como Nightdive elevaram a fasquia, usando o seu motor KEX proprietário para reconstruir e melhorar os jogos originais e adicionar funcionalidades modernas, melhorando significativamente os gráficos, melhorando e expandindo o controlo de entrada e adicionando suporte de plataforma profundo, incluindo integração social.”
“As expectativas dos jogadores mudaram, e o que estamos vendo é que as empresas que possuem propriedades importantes de jogos estão recorrendo a estúdios como Nightdive para trazê-los de volta ao mercado de uma forma que os jogadores valorizem. Com base na base de fãs dedicada que Nightdive construiu, essa é uma vantagem significativa sobre lançamentos mais básicos.”
Na verdade, essa é uma maneira bastante sóbria de encarar a abordagem. Posso querer que todos os jogos recebam o tratamento da porta de origem, mas isso nem sempre é viável. No final das contas, desde que funcione bem com o mínimo de esforço de configuração da minha parte, isso é suficiente. Pontos de bônus se não tiver sido lançado originalmente em inglês.
Elevando a fasquia
No entanto, Nightdive não estava sozinho quando se tratava de elevar a fasquia para relançamentos modernos. É importante notar que M2 e Digital Eclipse estão presentes desde os anos 90, sendo responsáveis por muitas mudanças do arcade para o console ou portátil.
Wade Rosen continua dizendo: “Acho que estúdios talentosos como M2 e Digital Eclipse estão começando a receber o reconhecimento que merecem por seu trabalho incrível. Digital Eclipse, com quem trabalhamos para criar Atari 50: a celebração do aniversário , foi reconhecido e elogiado por jogadores e profissionais da indústria por seus esforços.”
Nightdive é algo especial, no entanto. Acima de tudo, eles parecem ser mais conhecidos entre os próprios jogadores, enquanto M2 e Digital Eclipse são mais conhecidos por aqueles mais íntimos do hobby.
Rosen explicou: “Nightdive começa trabalhando com títulos retrô que têm uma base de fãs e seguidores incrivelmente forte. São jogos que ressoam visceralmente nos jogadores. Nightdive também desenvolveu um estilo de remasterização de conteúdo único e reconhecível. Para Nightdive, o objetivo é sempre recapturar a experiência que as pessoas tinham quando o jogo era novo e “de última geração”. O desafio é criar um jogo que agrade aos novos fãs, ao mesmo tempo que recupera a experiência original para os fãs mais antigos, e remasterizar um jogo para que ele “jogue da maneira que você lembra que jogou”. em um jogo e quase imediatamente sei que 'isso veio do Nightdive'”.
Larry Kuperman, Diretor de Desenvolvimento de Negócios da Nightdive acrescentou: “A Nightdive sempre atraiu nosso talento das comunidades de modding e suporte. Samuel Villarreal, também conhecido como ‘Kaiser’ no Ruína comunidade, já era uma lenda antes mesmo de ingressar na Nightdive como nosso desenvolvedor líder de mecanismo. O mesmo aconteceu com vários de nossos outros desenvolvedores. Essa é uma das razões. E nosso fundador da Nightdive, Stephen Kick, continua a manter uma presença ativa nas redes sociais, como eu faço em menor grau.”
“Achamos que é importante ter essa conexão direta com nossos fãs.”
Curadoria por meio de portabilidade de origem
Além disso, agradeço Nightdive por me apresentar jogos que eu havia perdido anteriormente. eu nunca tinha ouvido falar Conflito até que eles lançaram Strife: Edição Veterana , e talvez eu nunca tenha jogado PowerSlave sem PowerSlave: Exumado . Mais do que apenas um desenvolvedor, agradeço o Nightdive por sua curadoria.
Não estou sozinho, como Rosen disse de forma mais eloquente: “Eu pessoalmente vim para Nightdive através do trabalho deles em Choque do Sistema 2 . Assim que terminei de explorar o Von Braun, foi um pequeno salto para todos os outros títulos ( Strife: Edição Veterana também foi minha primeira vez jogando Conflito ). Se você gosta de um de seus jogos, provavelmente gostará dos outros. Esse tipo de descoberta faz parte da magia do Nightdive: seus lançamentos têm um apelo amplo e multigeracional.”
Larry Kuperman respondeu: “Não sei dizer quantas vezes ouvimos histórias semelhantes. ‘Eu nem sabia que um determinado jogo existia até que você o trouxe de volta.’ É realmente inspirador ouvir essas coisas.”
'Interessantemente suficiente, Strife: Edição Veterana foi muito importante na história do Nightdive. Foi o primeiro jogo que conseguimos melhorar substancialmente, em oposição à nossa abordagem anterior de “apenas fazer funcionar em sistemas modernos”. Lembre-se de que isso foi bem no início do crescimento do Nightdive. Para melhorar o original, trouxemos James Haley, outro membro do Ruína comunidade.'
Sinto um pouco de parentesco aqui. Costumo dizer que comecei a escrever sobre videogames como uma forma de compartilhar minha paixão pelo hobby. Embora eu não tenha feito nenhum dos jogos de que falo, adoro compartilhá-los como se fossem parte de mim. A explicação de Kuperman sobre isso faz parecer o que Nightdive tenta fazer. Eles estão compartilhando os jogos pelos quais são apaixonados, reembalando-os.
O boom retrô
Outra direção que a Atari vem tomando é voltar ao domínio do hardware físico. Em 2021, eles lançaram o Atari VCS , que foi uma tentativa de um console moderno. O VCS iniciou o desenvolvimento em 2018, antes de Wade Rosen ser CEO da empresa. Na verdade não falamos sobre isso, mas de acordo com Axios, a plataforma tem lutado para encontrar o seu lugar. No entanto, eles também começaram recentemente a reproduzir cartuchos reais do Atari 2600 como parte de sua linha Atari XP.
Perguntei se havia planos para desenvolver ainda mais esses cartuchos, perguntando especificamente se havia alguma chance de novos jogos serem lançados nesse formato. Rosen me disse: “Nosso negócio de cartuchos Atari XP começou pequeno e experimental, e a recepção tem sido bastante positiva. Há uma demanda pela simplicidade e habilidade de hardware e software retrô. Como resultado, estamos explorando maneiras de trazer mais cartuchos ao mercado e de facilitar a reprodução desses cartuchos. Fique atento.'
Isso foi antes de eles anunciarem que iriam lançar Senhor correr e pular em um cartucho 2600. Porém, o comentário “mais fácil de jogar esses cartuchos” ainda é curioso. Na entrevista da Axios mencionada anteriormente, ele também sugeriu que eles poderiam estar lançando novo hardware. Parece-me que estamos vendo um novo console capaz de jogar 2.600 jogos, o que me entusiasma muito.
Seguindo em frente com retrô
A Atari também tem feito movimentos para adquirir catálogos anteriores de outras editoras. Principalmente, esses são títulos adjacentes à Atari, incluindo aqueles que a empresa possuía anteriormente.
Perguntei a Rosen quais jogos valiam a pena preservar. Ele me disse: “Vale a pena preservar todos os jogos. Acho que a diferenciação está no grau de restauração. Todos os jogos terão o mesmo nível de detalhes ou terão uma restauração tão robusta? Todos os jogos serão interpretados em novos jogos? Não há tempo, capacidade de desenvolvimento ou provavelmente interesse suficiente para tocar em todos os jogos dos últimos 50 anos e otimizá-los para hardware moderno. Mas acho que deveria haver formas legais de pelo menos acessar todos os jogos do passado. Hoje vemos empresas se concentrando em jogos e franquias que eram populares, ou de alguma forma novos, porque têm maior potencial comercial. Mas com o passar do tempo acredito que haverá mais oportunidades para explorar os cortes profundos dos últimos 50 anos, e saúdo isso.”
Fui um pouco mais longe, perguntando quais jogos ele gostaria de ver relançados. “Eu poderia responder a essa pergunta o dia todo, mas vou me limitar a alguns jogos do nosso catálogo. Sem dúvida faremos algo com Berzerk e Frenesi . Esses jogos são muito seminais para não serem explorados. Bubby e Sr. são ambas franquias que têm alguma profundidade criativa e seriam divertidas de trabalhar. Quando o conceito certo surgir, não hesitaremos em revisitá-lo Aventura . E a Yars universo, ele tem tantos ramos. Expandimos essa jogabilidade com Yars: recarregado , e daqui para frente gostaríamos de avançar essa história e esse mundo. E então, é claro, há Centopéia , Asteróides , e Comando de mísseis . Essa é a melhor parte deste trabalho, há muito para trabalhar aqui.”
“Acho que seria uma pena para Bubsy não ter algum tipo de coleção para celebrar sua história colorida (tanto os altos quanto os baixos).”
Espero sonhar
Se eu puder fazer um desejo, é que a Atari obtenha o catálogo anterior da Midway e (da empresa separada) Atari Games. Se não me engano, a Warner Bros. atualmente detém esses direitos, e fora de Combate mortal , não tenho feito nada com eles. Fúria , Muralhas , Esmagar TV ; estão todos definhando nos ativos do BM. É nojento.
Eu realmente nunca esperei que chegaria um dia em que eu começaria a torcer pelo Atari. Como eu disse na abertura, a empresa tem enfrentado problemas durante quase toda a sua existência, e algumas coisas hediondas aconteceram sob seu nome. No entanto, não parece que Wade Rosen esteja tentando ignorar isso. Em vez de fingir que a Atari sempre foi uma marca monolítica e de prestígio, ele está tentando reconquistar a boa vontade dos jogadores.
Além disso, seus objetivos parecem estar alinhados com o que é importante para mim. Posso entender por que Nightdive decidiu embarcar. Há absolutamente uma chance de que nada disso valha a pena e a Atari troque de mãos novamente e procure dinheiro em outro lugar, mas espero que isso não aconteça.
junção interna junção externa junção esquerda junção direita
Isso não quer dizer que o Atari sob o comando de Wade Rosen seja absolutamente perfeito. Ainda há muito a ser comprovado e muitas queixas que ainda tenho. No entanto, qualquer coisa é melhor do que Asteróides: Posto Avançado .