why the last us fungus is improbable
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O Cordyceps é um patógeno fúngico que ataca os insetos, usando-os como alimento para cultivar um caule e espalhar esporos de fungos por uma área, infectando mais hospedeiros. Na sua forma mais dramática - e talvez mais famosa -, ela realmente manipula o comportamento de uma formiga. Olhe para isso:
A formiga vai rastejar até um local bem acima do solo, onde Cordyceps é mais feliz e tem suas melhores condições de crescimento e, lentamente, um corpo fúngico surge à medida que a formiga trava no lugar e morre. Se a formiga for atordoada de antemão, as formigas a pegarão rapidamente e a moverão para longe para evitar que Cordyceps de acabar com a colônia inteira.
É um patógeno dramático e captura a imaginação de muitos - do Parasect em Pokémon para a equipe da Naughty Dog.
A Naughty Dog vem adotando um estilo de cinema mais cinematográfico há anos e, como uma das muitas coisas que eles aprenderam, adotaram as besteiras da ciência. Não é uma coisa incomum, mas algumas pessoas me disseram que temem que o Cordyceps possa realmente infestar um ser humano, e essa desinformação é algo que eu gostaria de corrigir dissecando o que a Naughty Dog criou e explicando por que um Cordyceps infecção - uma variante humana da qual é um alto detentor de pesquisa do Google - em humanos é altamente improvável.
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Além disso, como divulgação completa, eu não joguei nem assisti suas cenas, yada yada. Estarei lendo algumas batidas da história e a explicação dos jogos para a infecção para combatê-la, mas sinto que é algo que devo declarar - mesmo que o objetivo principal deste blog tenha pouco a ver com a história do jogo adequada e muito mais a parte mais visualmente dramática disso.
O que é o Cordyceps?
Seu primeiro pensamento ao imaginar um fungo é provavelmente o cogumelo clássico. Ao contrário da maioria dos organismos microbianos, que raramente podem formar corpos grandes, existem muitas espécies de fungos que formam estruturas maiores. Essas estruturas crescem para permitir que os esporos se espalhem por uma grande área, permitindo que novos cogumelos se formem e continuem a linhagem do fungo.
Para entender por que Cordyceps é improvável que entremos nas pessoas, primeiro precisamos entender o que é um fungo nesse contexto e o que é o próprio Cordyceps. Vou usar a Wikipedia para obter algumas dessas informações e o link será encontrado se eu encontrar outras fontes boas, mas geralmente a Wikipedia oferece uma boa confluência de informações e acho que é confiável o suficiente - tenho conhecimento sobre fungos, mas nada específico sobre esse fungo, portanto, o requisito .
No fungo, você tem dois tipos de hifas de crescimento, que consistem em células semelhantes a fios, e leveduras, que consistem em grandes células únicas. Cordyceps é, como a maioria dos patógenos verdadeiros, um fungo dimórfico - o que significa que possui um estágio de levedura e um estágio hifal. Primeiro, um esporo pousa na formiga, abre caminho para o corpo da formiga por meio de ação enzimática e se espalha por uma forma de levedura. Quando é hora de formar o corpo frutífero - a estrutura produtora de esporos de um fungo - ele se torna micelial e cresce em fios, devorando lentamente a formiga agora morta. Eventualmente, um corpo frutífero irrompe da formiga, que cresce até atingir o tamanho correto e depois libera esporos no ar, para encontrar um novo hospedeiro no qual pousar.
Obviamente, essa é uma estratégia vencedora em alguns aspectos, considerando que muitos insetos diferentes têm seu próprio fungo de pesadelo para lidar - é um processo dramático que captura a imaginação e seu apelo em diferentes mídias é completamente compreensível. Agora que você sabe o que é, posso explicar um pouco melhor por que uma infecção em humanos é improvável.
Modificação comportamental
Existe um mundo de diferença entre um cérebro / sistema nervoso humano e o de um inseto - uma simplificação óbvia, mas importante. O cérebro do inseto e o sistema nervoso não são tão complexos quanto a versão humana - o que significa que as tentativas de distorcê-lo aos caprichos de um patógeno são mais simples em um inseto do que em um humano. Modificação de comportamento é uma coisa para patógenos, com certeza, mas Cordyceps apenas infecta insetos - de um inseto a um sistema nervoso humano e o cérebro seria quase impossível sem centenas de anos de evolução, e mesmo assim provavelmente não seria benéfico para eles quando os insetos são numerosos e abundantes, se reproduzem rapidamente enquanto os humanos são ... menos.
Além disso, o Cordyceps não dispara um sinal de ataque no cérebro de formigas - ele dispara um sinal de posicionamento para obter a formiga onde o Cordyceps está feliz. Depois, a formiga aperta uma folha e fica ali para morrer enquanto o Cordyceps a come. Portanto, não há base real para causar agressões irracionais - presumindo que um Cordyceps possa infectar um ser humano, é mais provável que tente levá-lo a uma determinada zona de elevação e calor para permitir que ele se rompa e espalhe mais esporos pelo ar. Isso torna altamente improvável um surto de zumbis, ignorando a defesa e o diagnóstico da doença que temos, é claro, que acabaria com qualquer surto de zumbis imediatamente.
Método de ataque patogênico
Nenhum fungo patogênico verdadeiro chega à pele humana e entra no seu caminho; portanto, Cordyceps já cai no primeiro obstáculo. O engraçado da pele humana é que ela está morta e cheia de todo tipo de métodos desagradáveis para matar patógenos - além de ter uma flora nativa que tornaria o crescimento ainda mais difícil. O implante traumático é uma coisa - mas é quando você se pica em uma rosa e o fungo cresce para que a picada não seja fator importante. Além disso, um patógeno fúngico provavelmente infecta apenas o sangue e os pulmões - não a saliva.
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E, em comparação com outras infecções fúngicas, os patógenos geralmente verdadeiros se espalham pela inalação de esporos - não pela picada. Se o Cordyceps infectou um humano, é altamente improvável usar um método diferente do verdadeiro fungo patogênico. Isso significa que ele se espalharia apenas pela inalação de esporos - não é exatamente um tipo de propagação de infecção baixa, mas abre outro buraco na narrativa de zumbis.
Sistemas imunológicos
Outro obstáculo está em como os sistemas imunológicos de humanos e insetos são diferentes. Os insetos têm respostas imunes inatas - o que basicamente significa um sistema não específico de ataque de patógenos. Temos uma resposta imune inata também - no entanto, também temos imunidade adaptativa, que é uma fera de um sistema de defesa com várias etapas. A maioria dos patógenos fúngicos verdadeiros e patógenos fúngicos em geral tendem a não infectar aqueles com sistema imunológico saudável - por isso, por mais tempo, os antifúngicos eram um tanto limitados e raros. Além disso, nosso sangue circula de maneira diferente dos insetos, com um sistema fechado em vez dos insetos no sistema circulatório aberto. Além disso, agora temos uma grande variedade de medicamentos antifúngicos à nossa disposição, portanto é improvável que um novo organismo infeccioso encontre uma batalha fácil para infectar a população humana.
Além disso, no jogo, se eu entendi direito, Ellie tem uma forma temperada do fungo em seu cérebro. Devido ao fato de o fungo ser grande e crescer para o que está comendo, ela provavelmente sofreria danos cerebrais ou inflamação cerebral devido ao seu sistema imunológico romper a barreira sanguínea cerebral - uma infecção que provavelmente causaria a morte em um apocalipse medicamente privado. Uma resposta imune adequada seria um evento muito mais provável - em que, devido à genética, ela conseguiu uma reação imune que matou o Cordyceps e evitou a suscetibilidade. Uma cepa temperada do patógeno fúngico faz menos sentido, especialmente devido à sua localização.
Embrulhar
A evolução é uma ferramenta poderosa, permitindo que agentes infecciosos se espalhem e se adaptem aos seus hospedeiros - às vezes eles podem até se espalhar entre as espécies. Mas, para que o fungo Cordyceps se espalhe para os seres humanos, ele teria que sofrer uma quantidade ridícula de mudanças em seu genoma. Em The Last of Us, um vírus se insere no genoma do fungo e faz com que ele salte para os seres humanos. A menos que este tenha sido o maior vírus de inserção de genes na Terra, além das capacidades de qualquer vírus que vimos até agora, essa ocorrência tem uma chance nula de ocorrer. Os vírus são pequenos, e duvido que qualquer rearranjo genético possa torná-lo um patógeno humano perfeito de uma só vez.
Com todo método de entrada na barreira, sistema imunológico mais avançado, diferentes tipos de cobertura e operação avançada do cérebro humano, o Cordyceps precisaria se adaptar a todos eles para infectar os seres humanos. E quando foi capaz de fazê-lo, quem diria que faria o mesmo com os seres humanos - quando se tornasse um patógeno humano, provavelmente se pareceria com outros patógenos fúngicos humanos muito mais do que o patógeno de insetos. Sem humanos vivendo em constante contato com Cordyceps, e dada a especialização do fungo, vejo pouco imperativo evolutivo para o fungo infectar seres humanos. E mesmo assim, levaria centenas, senão milhares de anos, para chegar ao ponto em que poderia causar o tipo de dano que o fungo causa em O último de nós.
E há meus pensamentos sobre Cordyceps em The Last of Us - um patógeno visualmente novo, mas completamente irrealista. Espero ter esclarecido por que é improvável que esse fungo infecte a humanidade, obrigado pela leitura e deixe seus pensamentos lá embaixo!