this year is fairchild channel f s 45th birthday 119705
Sim, é ainda mais velho do que eu
A história dos videogames só fica realmente interessante em 1977 com o lançamento do Atari VCS (2600) e a trindade dos sistemas de computador Commodore PET, Apple II e TRS-80. Antes disso é a idade das trevas. Os videogames existiam, mas eram em grande parte compilados em mainframes gigantescos por estudantes universitários em seu tempo livre. Às vezes, eles eram encontrados em armários de fliperama ou feitos por pessoas que se interessavam por engenharia da computação em sua garagem ou porão.
Mas a história dos videogames também é obscura como uma fossa. Na verdade, os consoles começaram em 1972 com o Magnavox Odyssey, que se encaixa em grande parte em nossa definição atual de console. Você segura um controle, coloca um jogo e joga em uma tela. No entanto, os jogos não eram realmente os cartuchos ROM com os quais nos familiarizamos em consoles posteriores. Em vez disso, eram apenas circuitos de jumper que ativariam partes específicas do console.
O primeiro console a realmente usar cartuchos que continham um programa e não apenas um circuito inerte foi o Fairchild Channel F de 1976, anterior ao Atari VCS por um ano. Finalmente, um jogo estava contido em um estojo portátil e não apenas embutido no console. Era um mundo de oportunidades! Exceto que realmente não foi a lugar nenhum.
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Fairchild foi um ator importante no desenvolvimento do circuito integrado monolítico e do microprocessador. Embora eles sejam amplamente ofuscados pelos desenvolvimentos da Intel e da Zilog, o Fairchild F8 teve seu dia. Para mostrar isso, eles colocaram o bebê em um console. Havia um computador de kit, o Fairchild CPU-8, mas não tenho ideia de como fazer computadores de kit parecerem interessantes e também é um tópico diferente.
Na verdade, é muito difícil fazer qualquer console desse som vintage interessante. Os jogos eram tão primitivos que as métricas modernas que uso para comparar jogos dos anos 80 até hoje simplesmente não se encaixam. Você quer pong ? Isso foi chamado tênis , obviamente, e foi construído diretamente no console junto com Hóquei , que também era basicamente pong . Honestamente, porém, pong estava mais perto do air hockey do que do tênis.
Por sua vez, o sistema era capaz , balançando o processador F8 de 8 bits e incríveis 64 bytes de RAM. Ele tinha uma paleta de 8 cores e podia produzir em resoluções de 128×64. O modelo original também tinha um alto-falante interno, que possivelmente é a pior maneira de experimentar o som. Modelos posteriores emitiriam som pelo alto-falante da TV, mas em 1976, o livro de regras ainda estava sendo escrito.
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Os controladores também são algo especial. Enquanto eles parecem ser um simples joystick na parte superior de um punho, o botão curto pode realmente ser torcido, pressionado e puxado para fora. Isso é mais ambicioso do que o simples joystick e botão do Atari, mas leva algum tempo para se acostumar, porque não houve nada parecido desde então.
A desvantagem é que os controladores estavam conectados ao sistema, o que não era muito incomum para a época, mas é uma dor de cabeça hoje.
É meio triste que a Atari receba toda a atenção. O VCS não era muito mais avançado. No entanto, quando a Fairchild pagou e passou a tecnologia para a Zircon em 1979, ela havia vendido apenas 350.000 unidades, enquanto o pequeno console da Atari vendeu dezenas de milhões em sua vida útil.
Alguns atribuem isso ao tipo de jogo que caiu nele. Um número surpreendente deles eram jogos de azar e títulos educacionais, uma ótima mistura de gêneros para preparar qualquer criança para o mundo real. Muitos dos outros jogos eram títulos esportivos primitivos ou interpretações de jogos de tabuleiro como Damas. Quando a década de 1980 chegou, o sistema obteve interpretações de Lunar Lander e Invasores do espaço . Embora fossem fac-símiles razoáveis, a essa altura, a Atari já estava léguas à frente.
Não quer dizer que os jogos são piores que a concorrência. Eles são primitivos, mas não mais do que viriam de outras empresas.
(Crédito da imagem: Michael Dunn)
Mesmo com isso dito, a razão pela qual não estamos jogando com nossos minis Fairchild Channel F ou ativando a coleção Fairchild Channel F Extreme Remix é principalmente por causa do tempo. Um ano não é muito tempo para um console esticar as pernas, mesmo naqueles dias. Quando a Atari lançou seu console, ele passou voando e o Channel F não tinha esperança de pegá-lo.
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O Atari VCS foi melhor em nível de hardware de várias maneiras. Tinha melhor resolução, não dependia de um alto-falante interno e os controladores podiam ser desconectados e trocados por outros métodos de controle. Mais do que isso, porém, a Atari já era um grande nome em um momento antes que a indústria realmente tivesse grandes nomes. Foi capaz de colocar jogos em seu console com nomes que as pessoas reconheciam. Asteróides, Defensor, Pong ; as pessoas já conheciam esses jogos e confiavam que sua qualidade seria semelhante ao que eles já jogavam. Esses tolos!
Enquanto isso, o Channel F tinha jogos como Videocart-13: Robot War, Torpedo Alley . Se você tivesse o Channel F em 1976, provavelmente ainda teria se divertido com ele. Era novo e interessante, e não muito pior do que o que a Atari traria no ano seguinte. Mas à medida que os anos passavam e a máquina de marketing da Atari entrava em ação, a grama definitivamente parecia mais verde.
(Crédito da imagem do cabeçalho: Evan Amos )